Cada año, más de 200 personas mueren por el «alimento más letal del mundo», pero casi 500 millones de personas siguen consumiéndolo.
Sin duda, existen muchos alimentos en el mundo que sacian rápidamente, pero normalmente no se encuentran en la mesa todas las noches.
Hablemos ahora de un alimento real que muchas personas en el mundo consumen. ¿Cuál es?
Tanto como planta como alimento, la yuca es un componente esencial en la dieta de muchas personas. Cada año, 500 millones de personas comen yuca, y se cultivan cientos de millones de toneladas.
La yuca es una planta que crece de forma natural en América del Sur. Es un alimento conocido y un alimento básico para muchas personas, pero también puede ser muy peligroso.
Los tallos, la cáscara y las hojas de la planta son tóxicos y pueden producir ácido cianhídrico, por lo que no deben consumirse crudos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que cada año alrededor de 200 personas mueren por intoxicación con yuca. Por eso se la conoce como el «alimento más letal del mundo».
La OMS explica: «Los tubérculos de la yuca contienen diversas cantidades de glucósidos cianogénicos, que protegen la raíz de los ataques de animales e insectos. Un procesamiento adecuado antes del consumo puede reducir el contenido de glucósidos cianogénicos en la yuca.
Si la yuca con alto contenido de cianuro no se procesa correctamente, se puede ingerir una gran cantidad de cianuro a través de los alimentos.»
Esto ocurre con frecuencia en tiempos de hambruna y guerra. El cianuro en la yuca está relacionado con intoxicaciones agudas por cianuro y diversas enfermedades, incluyendo el konzo.
El konzo es una paraplejía espástica irreversible que aparece repentinamente y está relacionada con el consumo de yuca amarga y una baja ingesta de proteínas. Es una enfermedad de pobreza extrema. El konzo suele aparecer en brotes epidémicos, aunque también se han registrado casos esporádicos.
La planta es conocida como el «alimento más letal del mundo», pero una gran cantidad de personas la consume a diario sin problemas.
¿Cómo se puede garantizar que la yuca sea lo más segura posible?
La preparación adecuada es fundamental. Un paso importante para el procesamiento seguro de la yuca es remojarla hasta por 24 horas.
Según El País, en Venezuela, personas murieron porque comieron alimentos salados para sobrevivir cuando no había suficiente comida.
