Las autoridades aseguraron al público que no hay motivo de alarma, a pesar del avistamiento y la fotografía de la enorme criatura en Misisipi.
¿Qué harías si estuvieras a solo unos metros de una criatura tan grande? Sigue leyendo para descubrir cómo reaccionó una mujer y cómo su inesperado encuentro se volvió viral.
Shala Holm, de Buffalo, Minnesota, se convirtió recientemente en el centro de atención tras fotografiar a una tortuga mordedora gigante. Aunque el encuentro tuvo lugar hace varios meses, su foto se ha vuelto viral hace poco.
Una tortuga con una cabeza parecida a la de un Godzilla real y enormes garras fue vista cazando peces. La foto muestra claramente que esta tortuga eclipsa a todas las demás de la zona.
Durante unas vacaciones familiares en el Niemeyer’s Rugged River Resort, cerca de Brainerd, Shala y su hija estaban haciendo kayak cuando se encontraron con la criatura. Mientras seguían remando, su hija susurró: «Mamá, ¡pst! ¡Oigo algo respirar!».
Shala se quedó atónita al ver que la tortuga se acercaba a su kayak, como si examinara atentamente una cesta de pescado que colgaba de él. «Estaba aferrada a la cesta», recordó, asombrada por el enorme tamaño de la criatura.
Para empezar, Shala sacudió la cesta, lo que provocó que la tortuga se alejara nadando. Al día siguiente, regresaron al mismo lugar con la esperanza de tomarle una foto. Mientras esperaban a que apareciera, pasaron un rato pescando.
Shala mencionó que la proximidad del agua en el kayak les permitió verla más de cerca. «Estábamos muy cerca», dijo. Aunque no pudieron determinar el tamaño exacto de la tortuga, Shala estaba convencida de que era una tortuga mordedora, cuyas patas eran aproximadamente del tamaño de sus muñecas.
Según el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota (DNR), las tortugas mordedoras adultas suelen medir entre 20 y 35 centímetros de largo y pesar entre 4 y 15 kilogramos. Sin embargo, la tortuga más grande registrada en Minnesota pesaba 30 kilos.
Tras compartir su foto con el DNR, se estimó que la tortuga tenía entre 15 y 30 años. Cuando los propietarios del resort, Corby y Sheila Niemeyer, compartieron la foto de Shala en Facebook, se viralizó rápidamente, consiguiendo miles de compartidos y casi mil comentarios. Los medios de comunicación se pusieron en contacto rápidamente para obtener más detalles.
Sheila recuerda su primera reacción: «¿En serio? ¿De verdad está pasando esto?». Estaba completamente segura de que era totalmente cierto. Los Niemeyer, propietarios de un resort en una tranquila zona del Mississippi al norte de Brainerd, suelen observar una gran variedad de fauna. Sheila explicó que muchas tortugas llegan a la costa en junio para desovar, algo que disfrutan observar, por lo que fue una sorpresa ver una tortuga tan grande.
A pesar de algunos avisos en línea sobre el peligro, Sheila enfatizó que las aguas de la zona son tranquilas y seguras. Señaló: «El lago y el río están llenos de sorpresas, pero los animales salvajes suelen evitar a los humanos».
Sheila espera que la popularidad de la publicación atraiga a más visitantes al resort, pero añadió en tono de broma: «Espero que la gente no se desanime y piense: ‘¡No quiero nadar en ese lago!'».
Erica Hoaglund, especialista en vida silvestre del Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, explicó que las tortugas mordedoras suelen tener mala fama debido a su aspecto salvaje y comportamiento defensivo. Sin embargo, enfatizó que no son peligrosas. «Prefieren evitar la confrontación», dijo Hoaglund, y añadió que las tortugas mordedoras prefieren huir en lugar de luchar cuando se sienten amenazadas.
Shala, la mujer que descubrió la tortuga gigante, no estaba preocupada en absoluto. De hecho, planea regresar al resort el próximo año para ver si la tortuga sigue allí. «Volveré a ver si sigue allí», dijo emocionada.
